Il est totalement indépendant du système de filtration de la piscine. Il est particulièrement recommandé pour les bassins ne disposant pas d’une filtration suffisamment performante (installation ancienne, forme de bassins comprenant des zones mortes, efficacité relative de la filtration…). Il constitue alors, pour la filtration, un apport non négligeable. Etant complètement indépendant, le robot est muni d’un filtre (sac filtrant, cartouche, panneau filtrant…) qui lui permet de stocker les déchets qu’il aspire. Ses gros rouleaux brosse lui permettent de se déplacer facilement dans l’ensemble du bassin (le fond concentre 99% des déchets). Par ailleurs, le fait de pouvoir grimper aux parois permet au robot de trouver un angle d’attaque pour agir sur une nouvelle zone. Les plus simples disposent de 2 cycles de nettoyage, un long et un rapide, d’autres proposent de nombreux programmes personnalisés, certains s’autoprogramment après identification et mémorisation de la configuration de la piscine. Tous réagissent face aux obstacles et les contournent, et certains même, en cas de sortie de la piscine, sur une plage, détectent le manque d’eau et inversent leur sens de déplacement pour retourner dans le bassin poursuivre leur nettoyage. Si tel n’est pas le cas, ils s’arrêtent automatiquement au bout de quelques dizaines de secondes. Avec une télécommande, il est toujours possible de passer du mode automatique au mode manuel chaque fois qu’on le désire, pour traiter un point particulier de la piscine par exemple. Ils mettent de moins en moins de temps pour nettoyer parfaitement l’intégralité du bassin.